다이옥신이라는 단어를 많이 들어보셨을텐데요.
익숙하지만 정확한 정의를 모르는 경우가 많아서 다이옥신이란 무엇이고 어떻게 발생하며 인체와 환경에 어떤 영향을 미치는지 알아보겠습니다.
다이옥신 알아보기
다이옥신이란 비슷한 특성과 독성을 가진 여러 가지 화합물을 총칭하는 말입니다.
다이옥신에는 대략 75가지의 다른 형태가 존재하며 이중 가장 독성이 강한 것은 2,3,7,8-사염화디벤조-파라-다이옥신 (일명 TCDD)입니다.
우리가 보통 다이옥신이라는 말을 사용할 때에는 다이옥신과 다이옥신 유사물질들을 모두 포함해서 말합니다.
다이옥신은 제초제, 살균제 또는 다른 시료를 생산할 때 불필요한 부산물로 생기는 화합물입니다.
인간이 만들어낸 화합물 중에서 독성이 매우 큰 것의 하나이며 인간에게 발암이나 질병을 야기할 수 있습니다.
다이옥신은 쓰레기를 소각하면 생기기도 합니다.
특히 PVC 제제가 많이 포함된 병원폐기물과 도시 쓰레기를 태울 때 많이 발생합니다.
다이옥신은 한 번 생성되면 잘 분해되지 않고 안정적으로 존재하게 됩니다.
토양이나 침전물들 속에서 축적되고 생물체 내로 유입되면 수십 년 혹은 수백 년까지도 존재할 수 있습니다.
다이옥신은 물에 잘 녹지 않습니다. 그래서 생물체 안으로 들어온 다이옥신은 오줌으로 잘 배설되지 않습니다.
그러나 다이옥신은 지방에는 잘 녹습니다.
그래서 생물체의 지방조직에 잘 축적됩니다.
물고기, 가재, 하늘을 나는 새들, 포유류, 그리고 사람들은 물을 마시거나 숨을 쉬거나 음식을 먹음으로써 다이옥신을 섭취하게 됩니다.
그러나 사람은 먹이사슬의 가장 높은 자리를 차지하고 있으므로 모든 동물이 먹은 다이옥신은 최종적으로 사람의 몸속에 축적되는 것입니다.
한 번 생성된 다이옥신은 좀처럼 없어지지 않고 우리 몸에 축적되면서 장기적으로 건강 장애를 일으키는 것입니다.
다이옥신은 가장 강력한 발암물질로서 암 발생률을 높입니다.
폐암, 간암, 임파선암, 혈액암 등을 일으킵니다.
심한 생식계 장애와 발달장애가 일어날 수 있습니다.
면역계의 손상으로 여러 가지 전염성 질환에 잘 걸릴 수가 있습니다.
또 호르몬의 조절기능에 손상이 일어날 수 있습니다.
불임, 출생 시 장애, 기형, 발육 장애가 올 수 있습니다.
그 외에 당뇨 및 갑상샘 질환이 올 수 있습니다.
다이옥신의 유해성을 줄이기 위한 대책은 다음과 같습니다.
다이옥신의 생성을 최소화하기 위해 쓰레기 소각을 줄이고 재활용과 재이용을 활성화합니다.
다이옥신의 배출을 감소시키기 위해 소각설비의 연소조건을 최적화하고 다이옥신 흡착제와 필터를 설치하여 가스형과 입자형의 다이옥신을 제거합니다.
다이옥신의 노출을 방지하기 위해 다이옥신이 오염된 토양과 침전물을 정화하고 다이옥신이 축적된 물고기와 가축을 섭취하지 않습니다.
다이옥신의 위해성을 평가하기 위해 다이옥신의 발생량과 농도를 정밀하게 측정하고 다이옥신이 인체에 미치는 영향을 지속적으로 연구합니다.
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